Dondurma devi iflastan döndü ama şubelerinin çoğunu kaybetti

ABD merkezli köklü aile restoran zinciri Friendly’s, yaşadığı ağır finansal krizlere rağmen faaliyetlerini sürdürmeyi başardı. Ancak şirket, iflas süreçlerinin ardından önemli ölçüde küçülerek yoluna devam ediyor.

1935 yılında kurulan ve özellikle dondurma ürünleri ile aile konseptli restoran modeliyle tanınan marka, bir dönem 500’ün üzerinde şubeye ulaşarak sektörün önde gelen zincirlerinden biri haline gelmişti. Fakat son yıllarda artan operasyon maliyetleri, değişen tüketici eğilimleri ve ekonomik baskılar şirketin gelir yapısını ciddi biçimde sarstı.

İlk büyük kırılma 2011 yılında yaşandı. Şirket bu dönemde iflas korumasına başvururken, çok sayıda şube kapatıldı ve kapsamlı bir yeniden yapılandırma süreci başlatıldı. Buna rağmen toparlanma kalıcı olmadı ve küçülme eğilimi sonraki yıllarda da devam etti.

2020’de pandemiyle birlikte ikinci kez iflas koruması sürecine giren Friendly’s, azalan müşteri trafiği ve artan borç yükü nedeniyle finansal açıdan daha da zorlandı. O dönem şirketin toplam borcunun yaklaşık 250 milyon dolara ulaştığı belirtilmişti.

Süreç boyunca yüzlerce restoranın faaliyetlerine son verilirken, şirket varlıklarının büyük bölümünü yatırım grubu Amici Partners Group’a devretmek zorunda kaldı. Bir zamanlar 800’e yaklaşan şube sayısı bugün yaklaşık 100 seviyesine kadar gerilemiş durumda. Özellikle ABD’nin doğu yakasında çok sayıda lokasyonun kapandığı bildiriliyor.