Northrop Grumman’ın 6. nesil savaş uçağı "F/A-XX" ilk kez görüntülendi

ABD Donanması’nın yeni nesil savaş uçağı programı F/A-XX, sonunda ilk kez görücüye çıktı. Northrop Grumman’ın resmi internet sitesinde sessizce paylaştığı görsel, uçağın ön bölümünü gözler önüne sererken tasarım detayları uzmanlara önemli ipuçları sundu.

Keskin burun yapısı, gövdeye gömülü kanatlar ve üst kısma yerleştirilmiş hava alıkları uçağın ileri seviye gizlilik (stealth) özelliklerine sahip olduğunu ortaya koyuyor. Ayrıca geniş gövde yapısı, daha fazla yakıt ve mühimmat taşıma kapasitesine işaret ediyor. Çift tekerlekli ağır iniş takımları ise uçağın uçak gemilerindeki sert inişlere dayanıklı şekilde tasarlandığını gösteriyor. Tasarım çizgileri, Northrop Grumman’ın 1980’lerde geliştirdiği YF-23 prototipini anımsatıyor.

F/A-XX programı, 2030’lu yıllarda ABD Donanması’nın mevcut F/A-18E/F Super Hornet ve EA-18G Growler filolarının yerini almayı hedefliyor. Uçağın, F-35C’den yüzde 25 daha uzun menzile sahip olacağı ve yaklaşık 1.550 km operasyon kapasitesine ulaşacağı öngörülüyor. Hızı henüz açıklanmasa da mevcut savaş uçaklarından daha hızlı olacağı tahmin ediliyor.

Yeni nesil savaş uçağı; ileri sensörler, yapay zekâ destekli görev sistemleri ve insanlı-insansız iş birliği (MUM-T) kabiliyetleriyle öne çıkıyor. Bu sayede Donanma’nın geliştirdiği “kanat arkadaşı” (Loyal Wingman) insansız hava araçlarıyla birlikte operasyon gerçekleştirebilecek.

Projede Northrop Grumman’ın en büyük rakibi Boeing olurken, bütçe tartışmaları ABD Kongresi’nde sık sık gündeme geliyor. F/A-XX programının geleceği henüz kesinleşmiş değil. Eğer finansman devam ederse, nihai kararın 2028 yılına kadar alınması bekleniyor.