Üç yıl boyunca fark edilmemişti: Altından servet çıktı

Yaklaşık 14. yüzyıldan kalma ve ülkenin en önemli tarihi yapıları arasında gösterilen St Wilfrid Kilisesi, artan bakım masrafları ve ibadet eden kişi sayısının beşe kadar düşmesi nedeniyle uzun süredir ciddi mali krizle mücadele ediyordu.

Melling köyündeki tarihi yapıda Paskalya öncesi temizlik ve hazırlık yapıldığı sırada Kilise papazı Rahibe Jane Lee, sunağın örtüsünü kaldırdı. Dizliğin altından dışarı sarkan plastik bir poşet fark eden Rahibe Lee, poşetin içindeki kutuyu açtığında hayatının şokunu yaşadı.

KUTUDAN SERVET VE EL YAZISI NOT ÇIKTI

Kutunun içerisinden 1999 yılında İngiliz Darphanesi tarafından basılan dokuz adet altın Britannia sikkesi ile el yazısıyla kaleme alınmış isimsiz bir not çıktı. Yaklaşık 30 bin sterlin değerindeki altın sikkelerin, yaklaşık üç yıl boyunca sunağın altında fark edilmeden kaldığı anlaşıldı.

Kutuyu açtıkları anı duygusal sözlerle anlatan Rahibe Jane Lee, "İkimiz de gözyaşlarına boğulduk. Bu tam anlamıyla bir mucizeydi" ifadelerini kullandı.

"YAŞAYAN TANRI'NIN HİZMETKARI JAMES" GİZEMİ

16 Temmuz 2022 tarihini taşıyan gizemli notta şu ifadeler yer aldı:

"Merhaba, bu dokuz Britannia altın sikkesini Melling Kilisesi'ne bağışlamak istiyorum. Yaşayan Tanrı'nın hizmetkârı James."

Notta, bağışçının kimliğini ele verecek başka hiçbir detayın yer almaması ise kafalarda soru işaretleri bıraktı. Aradan geçen yıllara rağmen "James" imzasını taşıyan bu kişinin kim olduğu aydınlatılamadı. Öte yandan, 2022 yılında bölgedeki diğer bazı kiliselere de benzer gizli bağışların yapıldığı tahmin ediliyor.

BİG BEN'İN USTASININ ESERİ DE BU KİLİSEDE

Kapanma tehlikesiyle karşı karşıya olan 700 yıllık tarihi kilise, mimari özelliklerinin yanı sıra dünyaca ünlü bir esere de ev sahipliği yapıyor. Yapının içerisinde, Londra'daki ikonik Big Ben'in mekanizmasını ve kadranını tasarlayan ünlü saat ustası Edward John Dent tarafından yapılan tarihi bir saat de bulunuyor.

RESTORASYON MALİYETİ İÇİN UMUT OLDU

Ele geçirilen altın sikkelerin satılmasıyla elde edilen 30 bin sterlin, kilisenin ihtiyaç duyduğu yaklaşık 750 bin sterlinlik toplam restorasyon maliyetinin küçük bir kısmını karşılasa da, kilise yönetimi için maddi değerden çok daha büyük bir manevi umut anlamı taşıyor.

Toplumun tarihi yapıya sahip çıkmaya başladığının bir göstergesi olarak değerlendirilen bu gizemli bağış, asırlık kilisenin geleceğine ışık tutmaya devam ediyor.