TikTok'a çocuklar üzerinde deney suçlaması: Gizli belgeler açıldı

ABD'nin New York eyaletinde TikTok hakkında yürütülen davada daha önce kamuoyuyla paylaşılmayan bazı belgeler erişime açıldı. New York Başsavcısı Letitia James tarafından açılan davanın güncellenen dosyasında, şirketin çocukların ve gençlerin de aralarında bulunduğu binlerce kullanıcı üzerinde çeşitli testler gerçekleştirdiği iddia edildi.

Reuters'ın aktardığı dava belgelerine göre TikTok, kullanıcıların içerik önerilerini kontrol etmesini sağlayan bazı özelliklerin etkisini ölçmek amacıyla gerçekte işlev göstermeyen uygulamaları denedi.

Dava dosyasında, TikTok'un video önerilerini sıfırlamak için geliştirdiği "Algo Refresh" adlı özelliğin test sürecine ilişkin ayrıntılar yer aldı.

İddiaya göre şirket, bazı kullanıcılara bu özelliğin çalışmayan bir sürümünü sundu. Kullanıcılar video akışlarını sıfırladıklarını düşünürken algoritmanın sunduğu içeriklerde herhangi bir değişiklik yapılmadı.

TikTok'un 2023 yılında binlerce kullanıcı üzerinde birden fazla kez gerçekleştirdiği öne sürülen bu testlerle, platformda geçirilen sürenin ve reklam gelirlerinin nasıl etkilendiğini ölçmeyi amaçladığı savunuldu.

ŞİRKET İÇİNDEN ETİK İTİRAZ GELDİ

Belgelerde, TikTok'un Dijital İyi Oluş ekibinde çalışan bir ürün yöneticisinin de söz konusu testlere karşı çıktığı belirtildi.

Çalışanın, kullanıcıların algoritma üzerindeki kontrolünü artırmak amacıyla geliştirilen bir özelliğin işlevsiz sürümünün sunulmasını etik açıdan sakıncalı bulduğu ve bunun kullanıcıları yanıltabileceği yönünde şirket içinde uyarıda bulunduğu aktarıldı.

Dava dosyasındaki iddialara göre bu itiraza rağmen deneyler sürdürüldü.

BAZI HESAPLARDA GÜVENLİK ÖNLEMLERİNİN KALDIRILDIĞI ÖNE SÜRÜLDÜ

TikTok'a yöneltilen suçlamalar arasında, kullanıcıları zararlı içeriklerden korumak amacıyla geliştirilen bazı güvenlik özelliklerinin testler sırasında devre dışı bırakıldığı iddiası da bulunuyor.

Dava belgelerine göre şirket, rastgele belirlediği bazı kullanıcıların hesaplarında koruyucu mekanizmaları kapattı.

New York'ta yaşayan bir erkek çocuğun da bu test grubunda bulunduğu ve hesabına yoğun şekilde kendine zarar verme ile intihara ilişkin içerikler önerildiği ileri sürüldü.

Çocuğun daha sonra yaşamına son verdiği belirtilen dosyada, TikTok'un kendi iç incelemelerinde de söz konusu hesaba bu tür içeriklerin yoğun biçimde önerildiğinin tespit edildiği iddia edildi.

Daha önce Bloomberg tarafından da gündeme getirilen olayla ilgili iddialar, New York'taki dava dosyasında yeniden yer aldı.

TİKTOK SUÇLAMALARI KABUL ETMEDİ

TikTok, dava kapsamında yöneltilen iddiaları reddetti. Şirket, yeni ürünlerin ve platform özelliklerinin gerçek kullanım koşullarındaki performansını değerlendirmek amacıyla düzenli testler gerçekleştirdiğini bildirdi.

Çocukların ve gençlerin güvenliğini öncelikleri arasında gördüğünü savunan TikTok, dava belgelerinde yer alan suçlamaların şirketin uygulamalarını doğru biçimde yansıtmadığını belirtti.

Platform, genç kullanıcıları korumak amacıyla daha önce çeşitli düzenlemelere gittiğini de hatırlattı. Bu kapsamda 13-15 yaş grubundaki kullanıcıların hesapları varsayılan olarak gizli hale getirilirken 16 yaşından küçüklerin paylaşımlarına yapılabilecek yorumlar sınırlandırıldı. Bazı platform özelliklerine erişim de yaş gruplarına göre kısıtlandı.