Gök bilimcileri şaşırtan dönüşüm: Donmuş gök cismi kuyruklu yıldıza dönüşüyor

Güneş Sistemi'nin derinliklerinde gök bilimcilerin uzun süredir takip ettiği bir dönüşüm ilk kez bu kadar ayrıntılı biçimde görüntülendi. 2004 yılında keşfedilen 450P/LONEOS adlı kentaur sınıfındaki donmuş gök cisminin, Güneş'e yaklaştıkça ısınarak aktif bir kuyruklu yıldıza dönüşmeye başladığı tespit edildi. Araştırmacılar, bu gözlemin kuyruklu yıldızların nasıl ortaya çıktığına ilişkin önemli bilgiler sunduğunu belirtiyor.

SATÜRN'ÜN KÜTLE ÇEKİMİ YÖRÜNGEYİ DEĞİŞTİRDİ

Yapılan yörünge analizleri, 450P/LONEOS'un bugünkü konumuna gelmesinde Satürn'ün önemli bir rol oynadığını ortaya koydu.

Cismin 1992 yılında Satürn'ün yaklaşık 4,6 milyon kilometre yakınından geçtiği ve gezegenin güçlü kütle çekiminin etkisiyle Güneş'e daha yakın bir yörüngeye yöneldiği belirlendi. Bu değişim, cismin Güneş'e en yakın noktasını Jüpiter'in yörüngesinin dışına taşıdı.

GÜNEŞ'E YAKLAŞTIKÇA HAREKETLENDİ

450P/LONEOS, Güneş'e yaklaştıkça daha fazla ısı almaya başladı. Bu durum, milyarlarca yıldır donmuş halde bulunan yüzeydeki buzlu tabakaların hareketlenmesine yol açtı.

Hawaii'deki Gemini North teleskobuyla gerçekleştirilen gözlemlerde cismin çekirdeğinin çevresinde gaz ve tozdan oluşan bir bulut meydana geldiği tespit edildi. Böylece daha önce pasif olduğu düşünülen cismin kuyruklu yıldız benzeri faaliyet göstermeye başladığı gözlemlendi.

JAMES WEBB'İN VERİLERİ SÜRECİ AYDINLATTI

Araştırmanın en dikkat çekici bulgularından biri James Webb Uzay Teleskobu'ndan geldi.

Webb'in gözlemleri, 450P'nin çevresindeki bulutta karbondioksit gazı ve kristalize buz parçacıkları bulunduğunu ortaya çıkardı. Araştırmacılar, cismin bulunduğu mesafede su buharlaşmasının bu hareketliliği açıklamak için yeterli olmadığını, gaz çıkışında karbondioksitin önemli rol oynadığını belirledi.

Güneş'ten gelen ısı arttıkça buz yapısındaki değişimler ve sıkışmış gazların açığa çıkması, yüzeydeki toz parçacıklarının da uzaya taşınmasına neden oluyor. Bu süreç, kuyruklu yıldızların neden ve nasıl aktif hale geldiğine ilişkin önemli ipuçları sağlıyor.